Acide folique

L'acide folique est une vitamine hydrosoluble qui fait partie du groupe des vitamines B. Il est parfois appelé vitamine B9 ou vitamine B11, plus rarement vitamine M.

Le corps humain ne peut pas produire lui-même de l'acide folique et doit donc l'absorber via l'alimentation. L'apport recommandé est de 200 µg par jour. L'Office fédéral de la santé publique (OFSP) a fixé la quantité maximale quotidienne à 750 µg. Aucun risque de surdosage en folates d'origine naturelle n'est connu.

Les femmes qui souhaitent ou pourraient tomber enceintes devraient prendre 400µg d'acide folique synthétique par jour, en plus d'une alimentation riche en folates, afin de prévenir les anomalies du tube neural chez le nouveau-né. Cette prise supplémentaire d'une préparation d'acide folique devrait commencer au plus tard 4 semaines avant le début de la grossesse et être maintenue pendant le premier tiers de la grossesse.

Les allégations de santé autorisées concernant l'acide folique/les folates sont les suivantes :
- La prise complémentaire de folate augmente le taux de folate chez les femmes enceintes. Chez les femmes enceintes, un faible taux de folates est un facteur de risque d'anomalies du tube neural chez le fœtus en croissance.
- Le folate contribue à la croissance des tissus maternels pendant la grossesse.
- Le folate contribue à une synthèse normale des acides aminés.
- Le folate contribue à une formation normale du sang.
- Le folate contribue à un métabolisme normal de l'homocystéine.
- Le folate contribue à une fonction psychique normale.
- Le folate contribue à un fonctionnement normal du système immunitaire.
- Le folate contribue à réduire la fatigue et l'épuisement.
- Le folate a une fonction dans la division cellulaire.

Folium est le nom latin de la feuille. C'est de là que vient le nom de l'acide folique. Et comme son nom l'indique, ce sont surtout les légumes à feuilles vertes qui sont une bonne source d'acide folique.
L'acide folique est soluble dans l'eau et peut rapidement se perdre sous l'effet de la chaleur lors de la cuisson. C'est pourquoi il est particulièrement important de préparer les légumes de la manière la plus douce possible. Par exemple, en les faisant cuire brièvement à feu doux et avec peu d'eau.

L'acide folique se trouve entre autres dans les aliments suivants :
- Légumes : épinards, salade, tomates, asperges, choux.
- Légumes secs : par ex. fèves de soja, pois
- son de blé et produits à base de céréales complètes
- Le jaune d'œuf et le foie contiennent également de l'acide folique